Muchas plantas contienen compuestos valiosos que pueden tener efectos beneficiosos en el organismo humano. Nuestros antepasados ya eran conscientes de ello y desde la antigüedad han intentado extraer el poder curativo de las plantas, por ejemplo, hirviéndolas en agua o en aceite. Los métodos modernos de extracción son mucho más avanzados y utilizan disolventes orgánicos para obtener aceites esenciales de las plantas. Estos métodos son mucho más eficientes y más suaves con los compuestos activos. En el caso del sistema ADDIPURE, el agente de extracción es butano presurizado o dimetil éter (DME), que puede extraer una amplia gama de compuestos del material vegetal.

Para entender qué compuestos pueden extraerse y de qué plantas mediante butano o DME, es útil repasar brevemente los fundamentos de la extracción botánica. El proceso se basa en un principio simple: un disolvente líquido entra en contacto con el material vegetal y extrae únicamente ciertos compuestos presentes en la planta. El disolvente puede ser cualquier líquido, como agua, aceites o un gas licuado, como en los extractores ADDIPURE.

La principal diferencia entre los disolventes radica en su capacidad para extraer distintos grupos de compuestos. Desde esta perspectiva, se dividen en polares y no polares. Los disolventes polares, como el agua o el etanol, disuelven muchas sustancias útiles, pero también extraen clorofila y otros pigmentos vegetales, que normalmente son indeseables en los extractos debido a su sabor amargo y su color.

Los disolventes no polares, como el butano y el dimetil éter (DME), extraen compuestos solubles en grasas. Estos se conocen como compuestos lipofílicos e incluyen cannabinoides, terpenos, otras sustancias aromáticas y algunos alcaloides, así como aceites vegetales y ceras. En cambio, la clorofila y otros pigmentos son solo mínimamente solubles en disolventes no polares, lo que da lugar a extractos más limpios en comparación con la extracción polar.

Extracción de cannabis medicinal con ADDIPURE

Los extractos de cannabis medicinal se han convertido en un componente de la medicina contemporánea, utilizados por pacientes en numerosos países. Los extractos de cannabis se valoran principalmente por su alto contenido en cannabinoides; se han identificado más de cien cannabinoides diferentes en la planta de cannabis (1). Estos compuestos interactúan con los receptores del sistema endocannabinoide del cuerpo humano y son responsables de muchos de los efectos terapéuticos del cannabis.

Los cannabinoides y la mayoría de los terpenos son lipofílicos y pueden extraerse de forma muy eficaz utilizando disolventes no polares como el n-Butano ADDIPURE y dimetil éter ADDIPURE (DME). Cuando se utiliza butano, el producto resultante se denomina BHO; si se utiliza dimetil éter, se denomina DHO. La composición del extracto depende principalmente del perfil químico del cultivar del que se obtiene la resina de cannabis. Las variedades de cannabis se clasifican en tres quimiotipos según sus niveles y proporciones de cannabinoides.

• Tipo I: quimiotipo dominante en THC con bajo contenido de CBD, utilizado en extractos con efectos analgésicos y antieméticos.
• Tipo II: quimiotipo equilibrado THC/CBD, utilizado en extractos con efectos equilibrados donde el CBD ayuda a reducir los efectos secundarios del THC.
• Tipo III: quimiotipo dominante en CBD con contenido de THC inferior al 0,3 %, adecuado para pacientes con baja tolerancia al THC, epilepsia, ansiedad e inflamación.

Además de los cannabinoides, la planta de cannabis contiene cientos de compuestos más, incluidos terpenos aromáticos, muchos de los cuales tienen actividad biológica y actúan de forma sinérgica con los cannabinoides en el llamado efecto séquito. Por ejemplo, el cariofileno, uno de los terpenos presentes en el cannabis, ha demostrado ayudar a reducir el dolor (2). El perfil de terpenos varía entre cultivares, lo que puede explicar las diferencias en los efectos de las distintas variedades.

Una de las principales ventajas de los extractos BHO y DHO es que, en comparación con otros métodos de extracción, conservan los niveles más altos de terpenos y cannabinoides. Esto se debe a que el proceso se realiza a temperaturas muy bajas, lo que evita la degradación de los compuestos volátiles, a diferencia de métodos como el prensado de rosin. Además, la extracción con gas presurizado es mucho más eficiente (90 % de eficiencia) que los métodos mecánicos como el tamizado o la extracción con agua, que normalmente ofrecen rendimientos más bajos (60–70 %). La eficiencia de los procesos con y sin disolventes ha sido verificada por la Universidad de Liubliana, la Facultad de Ciencias de la Salud.

Extracción de hierbas medicinales con ADDIPURE

Muchas hierbas medicinales contienen compuestos bioactivos importantes con propiedades antioxidantes y antimicrobianas, la mayoría de los cuales son lipofílicos y pueden extraerse con butano y DME. Los aceites esenciales obtenidos de este modo se utilizan en aromaterapia y en la preparación de remedios caseros (3).

• Romero (Rosmarinus officinalis) – rico en terpenos como el cineol, diterpenos fenólicos y antioxidantes, utilizado en alimentación, cosmética y productos farmacéuticos.
• Tomillo (Thymus vulgaris) – contiene timol, carvacrol y otros compuestos fenólicos con efectos antimicrobianos y antioxidantes.
• Orégano (Origanum vulgare) – muy alto contenido de aceites esenciales, rico en carvacrol y timol, con fuertes propiedades antioxidantes y antimicrobianas.
• Albahaca (Ocimum basilicum) – contiene linalool, eucaliptol, estragol y otros terpenos volátiles, utilizada en alimentación, cosmética y farmacia.
• Menta piperita (Mentha piperita) – rica en aceites esenciales, mentol y otros monoterpenos.
• Salvia, ajedrea, orégano, mejorana – plantas de la familia Lamiaceae ricas en terpenos y fenoles lipofílicos.

Extracción de aceites esenciales con ADDIPURE

Otro grupo de plantas adecuado para la extracción con butano y DME incluye las especias y plantas aromáticas en general. Sus aceites esenciales suelen tener usos muy específicos y muchos son adecuados para aromaterapia (3).

• Lavanda (Lavandula angustifolia) – aceite esencial rico en linalool y acetato de linalilo con efectos antimicrobianos y antioxidantes comprobados, ampliamente utilizado en aromaterapia, cosmética y productos relajantes.
• Lúpulo (Humulus lupulus) – contiene resinas, ácidos alfa y beta, xantohumol y terpenos.
• Jengibre (Zingiber officinale) – rico en 6-gingerol, 6-shogaol y terpenos volátiles, adecuado para obtener aceites picantes.
• Cúrcuma (Curcuma longa) – contiene curcuminoides y sesquiterpenos aromáticos, utilizada en alimentos y suplementos.
• Cardamomo (Elettaria cardamomum) – contiene compuestos aromáticos, incluidos terpenos como el 1,8-cineol y el acetato de alfa-terpinilo.
• Clavo (Syzygium aromaticum) – muy alto contenido de eugenol, una especia oleosa característica.

La calidad del extracto final depende principalmente del método de extracción, ya sea de cannabis, hierbas u otros materiales vegetales. Hay que tener en cuenta que los mejores resultados solo se pueden lograr con un sistema de extracción de alta calidad y agentes de extracción.

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Fuentes:
(1) Blebea, N., Pricopie, A., Vlad, R., & Hancu, G. (2024). Phytocannabinoids: Exploring Pharmacological Profiles and Their Impact on Therapeutical Use. International Journal of Molecular Sciences, 25.https://doi.org/10.3390/ijms25084204.
(2) Bilbrey, J., Ortiz, Y., Felix, J., McMahon, L., & Wilkerson, J. (2021). Evaluation of the terpenes β-caryophyllene, α-terpineol, and γ-terpinene in the mouse chronic constriction injury model of neuropathic pain: possible cannabinoid receptor involvement. Psychopharmacology, 239, 1475 - 1486. https://doi.org/10.1007/s00213-021-06031-2.
(3) Fierăscu, R., Fierăscu, I., Baroi, A., & Orțan, A. (2021). Selected Aspects Related to Medicinal and Aromatic Plants as Alternative Sources of Bioactive Compounds. International Journal of Molecular Sciences, 22. https://doi.org/10.3390/ijms22041521.